Desde sua primeira edição, ocorrida em 2004, o Instituto Biológico (IB) participa da Semana Nacional de Ciência e Tecnologia (SNCT) e o tema escolhido este ano pelo IB é "Planeta Inseto".

O objetivo da mostra é popularizar a ciência. Formigueiro, baratódromo (para corrida de baratas) e cupinzeiro estão entre as atrações. Os insetos não são apenas seres que infestam casas, destroem plantações e transmitem doenças ao homem, como muitos pensam. As abelhas, por exemplo, fornecem mel e própolis. A joaninha promove o equilíbrio da natureza, ao se alimentar de pulgões, que transmitem vírus prejudiciais às plantas.As cochonilhas (parentes próximas das cigarras, cigarrinhas e pulgões) são dotadas de substância (de cor carmim) utilizada como corante em bebidas e sorvetes. O bicho-da-seda fornece a matéria-prima para a produção de tecido.

Um pouco do universo desses seres vivos, com suas características e comportamentos variados, além da importância agrícola, médica, veterinária e econômica que possuem, será apresentado na exposição Planeta inseto: conheça este mundo, que será realizada de 19 a 25 de outubro, na sede do Instituto Biológico (capital), vinculado à Secretaria de Agricultura e Abastecimento. A mostra fará parte da Semana Nacional de Ciência e Tecnologia (SNCT), que ocorre no mesmo período, promovida pelo Ministério da Ciência e Tecnologia.

O objetivo da mostra é popularizar a ciência, explica o diretor-geral do Instituto Biológico, Antonio Batista Filho. O tema insetos, segundo ele, é muito interessante, por exemplo, em termos de biodiversidade. Trata-se do grupo mais diversificado de seres vivos, contendo cerca de um milhão de espécies conhecidas. Nas edições anteriores da SNCT, o instituto realizava, além de exposições e palestras, o projeto Portas Abertas, em que franqueava a entrada da população às suas instalações, possibilitando contato com as atividades científicas que desenvolve.

A exposição será realizada no pátio externo da instituição, ocupando mais de 2 mil metros quadrados. Compreenderá também exibição de vídeos e outras atividades no auditório. Uma tenda, bem no centro do pátio, abrigará, entre outras atrações, painéis com curiosidades sobre diversos insetos, uma lupa para a visualização de minúsculas criaturas e um formigueiro. O objetivo deste último é mostrar ao público que as formigas são insetos sociais (pois trabalham em equipe) e a divisão de tarefas nessa sociedade.

Baratódromo – O destaque ficará por conta do baratódromo (como o denominaram os organizadores), para a realização de corridas de baratas. A intenção é divertir o público e, ao mesmo tempo, mostrar que esse inseto também tem sua utilidade, como limpar tubulações de esgotos. O protótipo de uma cozinha vai mostrar alguns tipos de pragas comuns em ambiente urbano, como baratas e moscas. Haverá também oficina de origami (dobraduras de papel) para a confecção de insetos.

Ainda no pátio, ao redor da tenda, outras atrações serão um pequeno jardim para observação de borboletas e um cupinzeiro, trazido de fazenda do Instituto Biológico de Campinas. O público poderá observar também algumas pragas encontradas num pequeno milharal (como a lagarta-do-cartucho) e no próprio cafezal que o instituto mantém em sua sede (o único remanescente na capital em produção).

A exposição é aberta ao público em geral, especialmente aos estudantes. O agendamento das visitas para grupos vai até 30 de setembro (ou quando se esgotarem as vagas). A estimativa é receber, durante a semana do evento, cerca de 2 mil visitantes em geral e 2,5 mil a 3 mil estudantes. A entrada e o estacionamento são gratuitos. A visitação ocorrerá das 9 às 12 horas e das 14 às 17 horas.

A ciência e a tecnologia em favor da vida

Realizada desde 2004, a Semana Nacional de Ciência e Tecnologia (SNCT) tem como finalidade mobilizar a população, em especial crianças e jovens, em relação a temas e atividades de ciência e tecnologia, valorizando a criatividade, a atitude científica e a inovação. Pretende mostrar também a importância da ciência e tecnologia para a vida de cada um e para o desenvolvimento do País. Ela possibilita, ainda, discutir os resultados, a relevância e o impacto das pesquisas científicas e tecnológicas e suas aplicações.

A SNCT é realizada, simultaneamente, em centenas de municípios do País. Participam instituições nacionais (como universidades, escolas, prefeituras e centros de pesquisa), que promovem para a população exposições, palestras, seminários, entre outras atividades, compreendendo milhares de eventos. No ano passado, por exemplo, foram realizadas 10.859 atividades, por 755 instituições, em 445 municípios brasileiros. Só no Estado de São Paulo, participaram 121 instituições, em 44 cidades.